林業の特定技能｜対象業務・試験・安全対策と受け入れ要件

――受け入れて1年、何が変わりましたか。

伐採班が4人体制に戻りました。人が足りず、作業を止める日が月に2日ほどあったのが、なくなりました。何よりほっとしているのは、2人とも1年間、休むようなけががなかったことです。

――検討を始めた理由は。

伐採班の平均年齢が50代の後半になり、若い人の応募は年に1人あるかどうかでした。林業でも特定技能が使えると聞き、県の担当者に相談したのが始まりです。うちは以前から林業労働力確保法の認定事業主だったので、協議会の資格は満たしていました。加入は申請から2週間ほどで終わりました。

――もし認定を受けていなかったら、どうしていましたか。

同じ組合の知り合いの会社は認定を受けておらず、県の窓口に相談するところから始めています。うちも認定は何年も前のことで、改善計画の中身を読み直すよい機会になりました。日本人の雇い方を整えていることが入口になる、というのは筋が通っていると思います。

――いちばん迷ったのは、どの点ですか。

安全です。伐倒は一瞬の判断で命にかかわる。言葉が十分でない人を山に入れていいのか、社長とも何度も話しました。結論は、人を探す前に安全の段取りを全部決めることでした。最初の3か月は必ずベテランと同じ班、合図は5つ、電話が通じる地点は現場ごとに地図に書く。そこまで決めてから、委託先を探しました。

――委託先は、何を決め手に選びましたか。

林業の実績がある会社は、ほとんどありませんでした。決め手は、うちが作った安全の段取りを見て、本人の言語の資料に直す作業を引き受けてくれたことです。「林業は初めてです」とはっきり言ったうえで、何ができるかを具体的に話してくれた。そこに誠実さを感じました。

――実際に受け入れて、工夫したことは。

朝のミーティングを10分にそろえ、その日の退避の方向を全員で声に出すようにしました。2人とも試験のときにチェーンソーの講習は受けていましたが、入社後に社内で教育をやり直しています。もう1つ、うちには選別場もありますが、2人の仕事は山が中心です。工場の仕事は木材産業の分野だと知り、そこははっきり分けました。

――手続きや暮らしの面で、つまずいたことは。

海外から来た1人は、在留資格認定証明書の審査に2か月半かかり、入社が雪の季節にずれ込みました。最初の冬は、除雪と機械の整備を先輩と一緒にやりながら、山の言葉を覚えてもらう時期にしました。住まいは事務所の近くの借家で、現場までは会社の車に同乗します。冬道の運転は、まだ任せていません。